La biomasse sera utilisée pour répondre à une demande énergétique particulièrement élevée, selon le “paquet de Pâques” du gouvernement allemand, qui vise à utiliser les matières premières agricoles pour la production d’énergie en réponse à la guerre en Ukraine.
Le paquet de Pâques sur l’expansion des énergies renouvelables indique que la promotion de la biomasse devrait être “plus fortement axée sur les centrales électriques présentant une grande flexibilité de pointe”.
Les nouvelles mesures ont été dévoilées par le ministre de l’économie et du climat, Robert Habek, mercredi 6 avril.
En modifiant la loi sur les énergies renouvelables, connue sous le nom d’EEG, le gouvernement allemand veut s’assurer que la bioénergie est utilisée dans des situations où la demande d’énergie est particulièrement élevée, afin de pouvoir compléter à court terme l’approvisionnement de base en sources d’énergie moins flexibles.
Le paquet indique également que “la bioénergie doit de plus en plus utiliser ses atouts en tant que source d’énergie stockée au service du système. Cependant, la difficulté de stocker l’énergie solaire et éolienne constitue un obstacle majeur au développement des énergies renouvelables.
Si cela signifie que la biomasse jouera un rôle important à l’avenir pour compenser les inconvénients des autres sources d’énergie, une utilisation plus ciblée vise probablement aussi à contrôler la quantité totale de biomasse brûlée.
En conséquence, le gouvernement allemand souhaite utiliser à l’avenir les “ressources limitées de la biomasse”, notamment “dans les domaines difficiles à décarboniser, comme les transports et l’industrie”.
L’indépendance énergétique contre la sécurité alimentaire
“De cette façon, la biomasse précieuse et rare peut être utilisée au mieux pour l’ensemble du système”, a déclaré le ministre de l’agriculture Cem Ozdemir dans un communiqué.
Ces plans représentent une solution de compromis pour l’utilisation de la biomasse, longtemps considérée comme controversée mais devenue de plus en plus nécessaire en raison des pénuries d’énergie causées par la guerre en Ukraine.
Les partisans de l’utilisation de la biomasse comme source d’énergie affirment qu’il est désormais nécessaire d’accroître la production pour éviter de dépendre du gaz russe importé.
La Commission européenne, par exemple, a doublé ses objectifs de développement de la production nationale de biogaz dans le cadre de son plan “REPowerEU”, publié début mars, qui vise à rendre le système énergétique européen plus durable.
L’association des agriculteurs allemands, DBV, est également favorable à une telle expansion, mais estime que les mesures décrites dans le paquet de Pâques sont insuffisantes.
“Bien que le biogaz soit plus que jamais nécessaire pour la sécurité de l’approvisionnement, la proposition de l’EEG ralentit la production de biogaz agricole”, a déclaré Bernhard Krusken, secrétaire général du DBV.
Selon une déclaration de l’Association allemande de bioénergie, le projet du gouvernement laisse inexploité “le potentiel de la bioénergie (…) pour réduire le besoin d’importations de combustibles fossiles”.
Cependant, les personnes habituellement critiques à l’égard de la biomasse changent leurs principes et demandent que cette source d’énergie soit désormais utilisée principalement pour la production alimentaire plutôt que pour les agrocarburants. La perte des approvisionnements en provenance d’Ukraine et de Russie et la réduction des terres arables les ont rendus plus flexibles.
La biomasse en tant que produit de valeur
Johann Rathke, de l’organisation environnementale WWF, a déclaré à EURACTIV Allemagne que la production alimentaire et la protection des gisements écologiquement propres et biodiversifiés devaient avoir la priorité sur la production d’agrocarburants.
M. Rathke a ajouté que, compte tenu des pénuries alimentaires possibles dans certaines parties du monde en raison de la guerre en Ukraine, la production alimentaire doit être augmentée.
Au lieu de transformer les terres organiques en jachère en terres arables, les terres arables existantes devraient être utilisées davantage pour la production alimentaire plutôt que pour l’alimentation animale et le biogaz, a déclaré l’expert du WWF. Une proposition similaire est actuellement en cours de discussion au niveau européen.
En revanche, il n’y a pas de problème, dit-il, lorsque le biogaz est utilisé sans utilisation supplémentaire de terres, par exemple avec des matières résiduelles qui sont produites de toute façon.
La dichotomie concernant la production de biogaz se reflète également dans la position du ministre de l’agriculture Ozdemir.
“Le biogaz peut apporter une contribution importante à l’accélération du renforcement nécessaire et urgent de notre autosuffisance énergétique et faciliter le transfert de chaleur vers les zones rurales”, a-t-il déclaré dans une déclaration sur la réforme de l’EEG.
Toutefois, lors d’une conférence de presse tenue à la fin de la semaine dernière, M. Ozdemir a souligné que la biomasse disponible ne devait pas être utilisée pour produire des aliments pour animaux ou de l’énergie, mais principalement comme nourriture pour les humains.
Opportunités de revenus
Outre les questions de politique énergétique, le paquet de Pâques encourage également le maintien et le renforcement de la création de valeur dans les zones rurales, a déclaré M. Ozdemir, qui a jusqu’à présent travaillé à l’obtention de financements complémentaires pour les installations de biogaz existantes afin d’assurer leur pérennité.
Le paquet encourage également les systèmes photovoltaïques dits agricoles, c’est-à-dire les systèmes photovoltaïques sur les terres arables. Selon M. Ozdemir, cela pourrait créer des sources de revenus supplémentaires dans les zones rurales.
Cependant, l’association des agriculteurs était moins optimiste, critiquant le manque de perspectives financières pour poursuivre l’exploitation des installations de biogaz. Selon l’association, les cellules photovoltaïques devraient être “placées en priorité sur les toits afin de préserver au maximum les terres agricoles”.
