Plus récemment, de nombreuses sources d’information ont parlé de l’extinction des abeilles mellifères et des effets dévastateurs que ce processus peut avoir sur l’agriculture mondiale.
Il y a une décennie et demie, les apiculteurs nord-américains ont remarqué une image étrange : les abeilles ouvrières ont soudainement quitté les ruches en masse, y laissant des reines, des réserves de nourriture et des abeilles nourrices. À la suite de ce résultat, un tiers de toutes les colonies d’abeilles sont mortes. Après un certain temps, il est devenu clair qu’il ne s’agissait pas d’une épidémie locale, mais d’un problème mondial qui s’était propagé au continent européen. Les agriculteurs de Belgique, de France, de Grèce, d’Italie et de nombreux autres pays ont perdu jusqu’à la moitié de leurs abeilles et, en 2018, le phénomène, appelé “syndrome de destruction des colonies d’abeilles”, a atteint la Russie.
La chose la plus désagréable est que les experts ne comprennent toujours pas quelle en est la raison. Au début, les acariens Varroa, de minuscules parasites qui ont été accidentellement introduits en Europe dans les années 1960 depuis la Chine et l’Inde, ont été accusés de la mort des abeilles. Mais cela n’explique pas pourquoi la mort de familles a commencé en Amérique, bien que la population de ces tiques y soit d’un ordre de grandeur plus petite.
Les chercheurs ont alors conclu que la cause de l’épidémie était les infections virales des abeilles.
Il y en a pas mal, et environ deux douzaines d’entre eux n’ont pas encore appris à se soigner. Mais la théorie virale ne peut pas non plus expliquer la nature “intercontinentale” du syndrome. Au final, on a décidé de croire que les colonies d’abeilles sont détruites par tout à la fois : les parasites, les virus et les pesticides qui sont utilisés dans les champs, ainsi que le réchauffement climatique, l’activité économique humaine, une diminution de la biodiversité et un changement dans le régime. En d’autres termes, nous n’avons tout simplement pas de réponse.
Le problème pour l’humanité ici n’est pas du tout que nous pouvons nous retrouver sans miel. En fait, les abeilles sont l’un des principaux pollinisateurs et, comme nous le savons, sans pollinisation, de nombreuses plantes ne peuvent pas fructifier et se multiplier. C’est le manque de pollinisation qui peut entraîner une réduction des rendements, la mort des cultures agricoles et, à l’avenir, la famine. En Europe, jusqu’à 80% des plantations commerciales dépendent des “services” des abeilles selon les biologistes. Il n’y aura pas d’abeilles – il n’y aura pas de nourriture, d’aliments pour le bétail, etc. Bien que les abeilles mellifères «domestiquées» ne soient pas si mauvaises aujourd’hui: les agriculteurs élèvent des colonies, les séparent et les déplacent vers de nouvelles ruches, vous pouvez ainsi compenser avec succès les pertes.
La situation est aggravée par le fait que l’épidémie sévit également chez les abeilles sauvages : elles sont beaucoup plus nombreuses sur la planète, ce qui signifie qu’il y a plus de plantes qui en dépendent. À ce jour, la population d’abeilles mellifères domestiques s’est stabilisée et a même un peu augmenté. Mais nous ne savons pas encore comment aider leurs compatriotes sauvages. Bien sûr, l’utilisation de pesticides et d’autres produits chimiques est réduite partout, des types spéciaux de plantes à fleurs sont plantés pour “nourrir” les abeilles, mais jusqu’à présent, aucune amélioration notable n’a été constatée.
Quelque chose d’étrange se passe avec les insectes de la planète Terre : les scientifiques disent que près de la moitié de leur espèce a disparu ces dernières années.
Les biologistes disent que nous sommes maintenant au milieu d’un processus qu’ils ont appelé la “sixième extinction de masse” – la diversité des espèces diminue rapidement, il y a de moins en moins d’animaux, de poissons, d’oiseaux. Les insectes se sont avérés les plus vulnérables : ils sont les plus dépendants des conditions environnementales, ils ont des cycles de vie courts, et donc leur mort est la plus perceptible. Mais en même temps, ils sont situés aux niveaux inférieurs des chaînes alimentaires, ce qui signifie que tous ceux qui sont au-dessus dépendent directement de leur quantité.
L’humanité n’a aujourd’hui que deux voies : soit arrêter d’une manière ou d’une autre l’extinction de la biosphère, soit s’y adapter et apprendre à vivre dans de nouvelles conditions. Les scientifiques mènent des recherches dans les deux sens et trouveront très probablement une solution combinant les deux approches. Bien que…
